El plenipotenciario es interrogado sobre el tratado con Bolivia

Al fin de la conferencia del día 11, el Ministro de Relaciones Exteriores de Chile manifestaba también al Plenipotenciario peruano, que su Gobierno tenía noticia, aunque no muy segura, de la existencia de un Tratado secreto de alianza, celebrado en el año 1873, entre las Repúblicas del Perú y Bolivia, preguntándole que había de cierto sobre el particular; a lo cual el
Plenipotenciario peruano respondía, que ignoraba completamente la existencia de semejante Tratado, y que razones meramente personales le hacían creer que no existía; pero que, habiendo oído hablar de dicho Tratado desde el momento de su llegada a Chile, había ya pedido informaciones a su Gobierno sobre este asunto. Sin embargo, el Tratado existía realmente desde el año de 1873, como decía el Ministro chileno; y la Cancillería de Lima, previendo semejante pregunta por parte de la de Santiago, después de haber sabido extra-oficialmente el verdadero objeto de la expedición de Chile contra Bolivia, había escrito ya a su Plenipotenciario, con fecha 8 de Marzo: « Es muy probable que el Gobierno de Chile pregunte a Ud. si realmente existe un Tratado de alianza secreto entre Perú y Bolivia…. Ud. Debe manifestar que en realidad existe el Tratado; pero que ello obstante, si Chile retirase sus fuerzas del litoral boliviano, que como Ud. sabe, es la condición esencial de nuestra mediación, el Perú no se vería ya obligado a su cumplimiento, y estaría por el contrario en aptitud de facilitar los medios conducentes a un arreglo decoroso y equitativo entre Chile y Bolivia”. Pero esta Nota, como se desprende de su fecha, no la había recibido todavía el día 11e el Plenipotenciario Lavalle.